Ramones
No início dos anos 1970, surgiam várias vertentes do rock nos Estados Unidos e no Reino Unido; o punk rock foi uma delas,em 30 de março de 1974, os Ramones tocaram pela primeira vez como um trio (Joey, Dee Dee e Johnny), e em 16 de abril do mesmo ano, a banda realizou sua primeira apresentação no bar CBGB, que se tornava o refúgio do rock underground nova-iorquino da época, ao longo de seus 22 anos de existência, os Ramones totalizaram 2.263 apresentações ao redor do mundo, o último show foi realizado em Los Angeles, Califórnia, em 6 de agosto de 1996.
Em 2 de março de 2002, a banda foi incluída no Salão da Fama do Rock and Roll.
O incio da banda está centrada no bairro do Queens,- um dos cinco distritos de Nova York - mais especificamente, no bairro de Forest Hills, os integrantes se conheciam desde a adolescência, estavam entre os poucos jovens da vizinhança, fãs de bandas como The Doors, The Who, The Beatles, The Rolling Stones, New York Dolls, Stooges e MC5, e já haviam tocado em bandas de garagem. Quando Douglas Colvin e John Cummings decidiram montar uma banda, chamaram para a bateria um conhecido de Douglas, Jeffrey Hyman.
Nos primeiros ensaios John tocava a guitarra e Douglas tocava o baixo e cantava, e para homenagear o produtor Phil Ramone, batizaram a banda de Ramones e todos usaram "Ramone" como sobrenome, como se fizessem parte de uma família, contudo a história, gera controvérsias, uma vez que alguns afirmam que, eles apenas fizeram uma brincadeira com fato de Paul McCartney se registrar em hotéis sob o pseudônimo de "Paul Ramon".
Nos primeiros ensaios os Ramones tentaram tocar músicas de outras bandas, mas não conseguiram, decidiram escrever suas próprias músicas; I Don't Wanna Walk Around With You foi escrita logo no primeiro ensaio, depois escreveriam I Don't Wanna Get Involved With You, I Don't Wanna Be Learned, I Don't Wanna Be Tamed e I Don't Wanna Go Down To The Basement, eles não haviam escrito nenhuma música, sem a palavra "I Don't" até surgir a música Now I Wanna Sniff Some Glue. Seguida de, It's A Long Way Back To Germany, Blitzkrieg Bop, I Don't Care e Babysitter.
O conhecimento musical dos Ramones era bastante limitado, Dee Dee tinha dificuldade para tocar baixo e cantar ao mesmo tempo, assim como Joey não conseguia cantar e tocar bateria ao mesmo tempo, decidiram, então, que os vocais ficariam com Joey, e que iriam procurar um novo baterista, foram feitos diversos testes no pequeno estúdio Performance Studio, onde trabalhava um velho amigo dos integrantes da banda, Thomas Erdelyi, e antes de cada teste, Erdelyi pegava as baquetas para mostrar aos candidatos como era o estilo da banda, e como Johnny, Joey e Dee Dee não gostaram dos candidatos que se apresentaram, logo ficou evidente que o melhor baterista para os Ramones seria o próprio Erdelyi, que adotou o nome Tommy Ramone.
O primeiro show dos Ramones foi feito no Performance Studios, em 30 de março de 1974. A banda passaria a fazer shows na casa noturna CBGB's, integrando uma cena "undergound" composta por bandas como Blondie, Television, The Cramps, Talking Heads, The Voidoids e The Patti Smith Group. No ano seguinte conseguiram um contrato de cinco anos com a gravadora Sire Records, seu primeiro LP, Ramones, lançado em 1976, tinha 14 músicas rápidas e curtas - o álbum é de pouco mais de 29 minutos. A banda começou a fazer shows nos Estados Unidos para divulgar o álbum, mas fora de Nova York a recepção do público não foi calorosa, ao contrario da Inglaterra, o show realizado em Londres no dia 4 de julho de 1976 foi um grande sucesso, entre os presentes, estavam os integrantes de bandas que ainda estavam dando seus primeiros passos, como The Clash e Sex Pistols, que compartilhavam com os Ramones as influências musicais de Stooges, MC5 e New York Dolls.
O ano de 1977 foi intenso para os Ramones, com o Lançamento de Leave Home e Rocket to Russia, excursionaram por toda a América do Norte, tocaram com o ídolo Iggy Pop e visitaram a Europa no meio e no final do ano, na tour britânica de final de ano, registraram 4 shows para lançar um futuro álbum ao vivo. O melhor foi justamente o show da virada de ano, quando tocaram no Rainbow Theatre juntos com os Rezillos e Generation X. Foi o último registro do baterista Tommy na banda.
No começo de 1978 o punk rock estava de ressaca, Os Ramones mesmo lançando 3 álbuns perfeitos não estavam colhendo os frutos que mereciam, Os Sex Pistols instalaram o caos e acabaram após uma desastrosa turnê norte americana, e tocar punk rock em Londres não era mais “cool”; várias bandas pioneiras desfizeram-se ou migraram para outros estilos musicais como o new wave e o pós-punk.
A primeira baixa veio com a saída do baterista Tommy, que tinha verdadeiro pavor das longas turnês que a banda vinha fazendo, no seu lugar chamaram o ex-baterista do The Voidoids, Marc Bell, que entrou para a banda no começo de maio e adotou o nome de Marky Ramone e em algumas semanas já estava gravando o álbum Road to Ruin com o grupo, seu primeiro show, foi dia 29 de junho, logo após a gravação do disco, o estilo e a competência de Marky se encaixaram perfeitamente na nova proposta da banda. Que era a de fazer um disco mais comercial, mas sem deixar de lado as características iniciais dos Ramones. Contendo músicas mais longas que os discos anteriores, lançaram um disco com apenas 12 faixas, flertando com raízes ainda mais seminais do rock, e mostrando que sabiam e podiam fazer um rock acessível e de qualidade.
Os Ramones fizeram 154 shows para divulgar seu quarto álbum, Road to Ruin, em 1978, o novo baterista Marky se encaixava no quarteto e em dezembro começaram as filmagens de Rock 'n' Roll High School, uma película dirigida por um clássico diretor de filmes de classe B, a trilha sonora do filme foi lançada em 79, assim como o disco ao vivo It's Alive; como recebiam muito pouco dinheiro durante a gravação do filme em Los Angeles, tinham que fazer shows nas cidades próximas para pagar a conta do hotel, mas no meio dessa correria, conheceram o homem que remixou duas músicas dos Ramones para o filme, e que viria a produzir o próximo álbum da banda.
No início da década de 80, conflitos começaram a provocar tensão na banda, até então Johnny tinha pouca participação na composição das músicas — que ficavam praticamente a cargo de Joey e Dee Dee — mas nessa época ele passaria a ter um papel mais importante nos bastidores. Em uma tentativa quase desesperada de alcançar o sucesso comercial, a gravadora e os Ramones haviam chamado o produtor Phil Spector para produzir o próximo disco da banda, Spector era famoso por ter produzido discos de bandas como The Ronettes e Crystals, e diversos discos da carreira solo dos ex-Beatles John Lennon e George Harrison.
Se antes os Ramones gravavam 7 músicas no primeiro dia de estúdio, com Spector foi muito diferente, sendo extremamente excêntrico e perfeccionista, Spector infernizou Johnny e Dee Dee, Johnny chegava a ficar diversas horas gravando e repetindo acordes simples, até que Spector achasse que estava bom, com Dee Dee, a relação dentro do estúdio foi pior e mais doentia, os dois confrontavam-se por tudo, inclusive para ver quem tinha a maior e mais bizarra coleção de armas.
Quem lembrava de End of the Century e Phil Spector com saudades era Joey Ramone. Ambos se davam muito bem. Além de Spector ter sido um ídolo de longa data do vocalista, ele ajudou Joey a trabalhar novas melodias de voz e também a esmeirar-se na composição de músicas realmente inspiradas, consideradas as melhores canções do disco, como: Danny Says, Do You Remember Rock 'n' roll Radio, Rock 'n' roll High School e I'm Affected. O disco teve a melhor recepção comercial da carreira dos Ramones, mas foi mal recebido pela crítica especializada e pelos fãs antigos, o que resultou em uma queda-de-braço entre Joey, que queria um som mais pop, e Johnny, que desejava manter o estilo inicial da banda.
As coisas estavam difíceis para os Ramones, o relacionamento entre os integrantes tornara-se bastante tenso e não se falavam direito, mas como eram extremamente profissionais os conflitos não se tornaram públicos. Desde a saída de Tommy a banda estava sem um líder, Marky, Joey e Dee Dee estavam numa fase regada a muita festa e álcool. Então Johnny se tornou o líder dos Ramones, pelo menos na questão dos negócios e da administração do dinheiro, mas em relação às músicas, Joey e Dee Dee ainda eram os principais compositores.
Em Pleasant Dreams, continuaram a difícil e infrutífera tentativa de emplacar um hit radiofônico, injetando, para isto, uma boa dose de teclados nas 12 faixas do álbum. Pleasant Dreams foi o primeiro disco em que os Ramones não apresentavam uma versão cover, também foi o primeiro no qual não apareciam na capa e foi a partir deste álbum que os créditos das músicas vieram assinadas pelos verdadeiros autores e não por toda a banda. Pleasant Dreams apresentava 7 canções de Joey e 5 de Dee Dee, e mesmo com todos os problemas é sem dúvida um dos melhores discos da banda. O resultado do álbum Pleasant Dreams deixou os Ramones infelizes.
O álbum seguinte, Subterranean Jungle, teria de ser diferente, e foi — mas não muito -, Johnny Ramone, que chefiava a parte burocrática da banda, só reclamava mas não compunha nada, recebeu os créditos como co-autor de Psycho Therapy mas na verdade foi Dee Dee quem escreveu aquela música inteira, se no disco anterior não gravaram nenhum cover, desta vez abriram o álbum com 2 versões e no lado B ainda tinha mais uma, já o problema do baterista Marky com o álcool tinha ficado intolerável a ponto de Marky faltar shows, sendo que em Cleveland faltou duas vezes, até acabar por sair dos Ramones no final das gravações do Subterranean Jungle, durante a conclusão do álbum estavam à procura de um novo baterista, tentaram com Billy Rogers, que tocou com os Heartbreakers, mas foi Billy quem gravou a bateria de Time Has Come Today, mas acabou não ficando na banda, o escolhido foi Richard Reinhardt que se tornou Richie Ramone no dia 13 de fevereiro de 1983, além de cantar o refrão de Outsider, foi neste disco que Dee Dee começou a cantar algumas música de sua autoria, Time Bomb foi a primeira música com Dee Dee como vocalista principal. Na época dos álbuns Subterranean Jungle, Too Tough to Die e Animal Boy, os Ramones contavam com um segundo guitarrista convidado e de muito talento, chamado Walter Lure, que duelava com Johnny Thunders na banda The Heartbreakers, Johnny Ramone era muito experiente quando o assunto era 3 acordes, gravava a base de quase 10 músicas em uma tarde de estúdio com impressionante facilidade, mas Johnny era limitado quando a sonoridade pedia solos de guitarra, nesta hora entrava a mão de um produtor ou de algum guitarrista convidado, e nesta época o segundo guitarrista oficial dos Ramones era Walter Lure.
De agosto a dezembro de 1983 os Ramones ficaram sem tocar ao vivo, foi o período mais longo em que a banda ficou sem fazer shows, devido a um episódio sinistro Johnny Ramone sofreu. Na noite do dia 15 de agosto o guitarrista estava num bar e viu uma garota bêbada, ofereceu assistência à garota, mas em troca recebeu socos, chutes e pontapés na cabeça pelo suposto namorado da bêbada, acordou no hospital, após uma complicada cirurgia no cérebro, pois seu crânio havia sido fraturado. Johnny esteve entre a vida e a morte, mas o ocorrido serviu para unir a banda, assim, após a recuperação do guitarrista, os Ramones começaram a sair juntos novamente, e resolveram sair em turnê sem namoradas ou esposas, além disso, o ambiente estava mais amigável e resolveram fazer um álbum mais pesado e sem a preocupação de emplacar um hit, chamaram Ed Stasium e Tommy para a produção. O primeiro álbum com o baterista Richie se chamaria Too Tough to Die, nome da terceira música do álbum. Too Tough To Die (Muito Duro Para Morrer) foi uma homenagem que Dee Dee fez a Johnny. Too Tough To Die foi o primeiro dos 3 álbuns que o baterista Richie gravou, com uma pegada diferente aos Ramones, sua escola de bateria era mais requintada e assim ele floreou um pouco a sonoridade básica da banda, mas, Too Tough To Die também mostrava o quanto Dee Dee era fundamental nas composições, nas 12 faixas do álbum, uma tinha sido composta por Richie e duas por Joey — uma delas, Dangers Of Love, foi a primeira co-autoria de Daniel Ray, nas outras Dee Dee era autor ou co-autor, juntamente com Johnny
Na verdade, Dee Dee estava tentando estimular o lado compositor do guitarrista, pois estava ficando estranho Johnny mandar nos negócios da banda e não contribuir em quase nada no lado musical, 3 músicas escritas por Dee Dee e Johnny destoavam de tudo o que os Ramones já tinham feito: Wart Hog e Endless Vacation foi uma aproximação e saudação "ramônica" ao hard core, gênero do punk em voga na época e Durango 95 foi o primeiro (e único) tema instrumental da banda, música que à partir de 1984 abriu todos os shows da banda, Durango 95 foi assim chamada em homenagem ao automóvel que Malcolm McDowell dirigia no filme Laranja Mecânica.
No meio de 1985, Joey e Dee Dee se juntam ao ex-baixista dos Plasmatics, Jean Beauvoir, no intuito de escrever e gravar uma música chamada Bonzo Goes To Bitburg, um protesto contra a visita do então presidente Ronald Reagan ao cemitério de guerra localizado em Bitburg, Alemanha, onde se encontravam sepultados vários corpos de altos cargos da SS Nazista. A música foi lançada apenas no Reino Unido, no formato 12 polegadas, tendo Dangers Of Love e a até então inédita Go Home Ann no lado B. O protesto em Bonzo Goes To Bitburg mostrava o amadurecimento de uma banda que admitia piadas com referência nazista no começo da carreira, mas Johnny Ramone (um conservador e ardoroso fã da política de Ronald Reagan) não gostou do nome da música, Joey e Dee Dee queriam que o nome da música permanecesse como era, mas só conseguiram manter o nome no single inglês de 12 polegadas, A música foi re-intitulada My Brain Is Hanging Upside Down quando apareceu no álbum Animal Boy, de 1986.
Animal Boy foi o nono álbum de estúdio dos Ramones e foi lançado em maio de 1986, o disco abria com a segunda composição de Richie para os Ramones: Somebody Put Something In My Drink, (que foi inspirada em um incidente verdadeiro, quando alguém "deixou cair" um ácido na gim tônica do baterista), o hard core de Dee Dee e Johnny estavam presentes em Freak Of Nature, Eat The Rat e na faixa que dava nome ao disco, Joey Ramone contribuiu em apenas 2 faixas além de Bonzo Goes To Bitburg, foi a fase negra de um vocalista afundado em álcool e cocaína e que preferia berrar nos microfones para afastar os sentimentos ruins, assim como a faixa 9, (Eat The Rat), a faixa 3, Love Kills, era cantada por Dee Dee. Love Kills foi um tributo a Sid Vicious e foi escrita para o filme Sid and Nancy, mas acabou não sendo incluída na trilha sonora da película
Halfway to Sanity, lançado em 1987 e ainda com Richie empunhando as baquetas, Halfway to Sanity (assim como os dois álbuns antecessores) não apresentava nenhum cover. Dee Dee foi quem escreveu a maioria das faixas, algumas (I Wanna Live e Garden Of Serenity) co-escritas com o produtor Daniel Rey, que também era guitarrista do Shrapnel, uma pequena banda punk de New Jersey que abriu vários shows dos Ramones. Daniel. A primeira parceria de ambos surgiu no álbum Too Tough To Die, em Halfway To Sanity, os Ramones queriam se auto-produzir e chamaram Daniel Rey para comandar a empreitada, o som ficou do jeito que eles queriam, Dee Dee continuou compondo seus hardcores como I Lost My Mind e Weasel Face, mas só fez as vozes principais em I Lost My Mind. Johnny e Dee Dee escreveram Bop 'Til You Drop. Richie, sempre ativo, desta vez veio com duas (I'm Not Jesus e I Know Better Now). Joey continuava contribuindo com poucas, mas boas: A Real Cool Time e Bye Bye Baby, esta última com toques de Phil Spector. Foi a música mais longa da banda, com 4 minutos e 33 segundos. Halfway to Sanity trazia uma convidada especial: Deborah Harry, do Blondie, fez backing vocals em Go Lil' Camaro Go.
Richie foi baterista dos Ramones durante 4 anos e meio e fez cerca de 400 shows. Tocando inclusive em São Paulo e Rio de Janeiro, quando a banda visitou o Brasil pela primeira vez no começo de 1987, muitos dizem que o estilo dele tocar bateria não combinava com o básico 3 acordes da banda, mesmo assim Richie foi importantíssimo para os Ramones, não só por ser um excelente compositor mas também pela sua "pegada diferente" e mais elaborada, e por estar na banda durante uma fase turbulenta e pouco amigável. Richie gravou Halfway to Sanity, mas um pouco antes do lançamento do álbum deixou a banda, sem aviso prévio. Mais desagradável foi a maneira pela qual o baterista saiu do grupo, as coisas estavam indo relativamente bem, até que de uma hora para outra Richie terminou com sua antiga namorada, encontrou outra e repentinamente se casou com a nova garota, uma milionária qualquer, Richie achava que os Ramones queriam expulsá-lo da banda, então sua esposa apareceu em uma limusine na saída de um show dos Ramones, e ela mesma disse ao empresário da banda que Richie estava deixando o grupo, ele entrou na limusine e nunca mais seria visto por nenhum ramone ou outra pessoa ligada à banda, mesmo tendo sido procurado diversas vezes, o pouco que se soube é que o ex-baterista trabalhou de golf caddie em Los Angeles, no começo dos anos 90, e como recepcionista de um hotel em alguma cidade dos Estados Unidos, atualmente é um empresário bem-sucedido e toca com uma orquestra nos Estados Unidos e na Europa, em setembro de 2007, entrou com um processo contra a Apple e a Walmarck por venderem músicas suas (tocadas pelos Ramones) sem autorização prévia ou direitos autorais.
Richie deixou a banda no dia 14 de agosto, cinco shows foram cancelados às pressas, pressionados por perder um baterista nas vésperas de lançar um novo álbum, em menos de 24 horas a banda chamou Clem Burke, baterista do Blondie e Chequered Past. Clem receberia o nome artístico de Elvis Ramone e fez algumas fotos promocionais para o novo álbum e no dia 28 de agosto fez seu primeiro show com os Ramones, no dia seguinte, Clem Burke faria o segundo e último show como baterista da banda, os dois shows com Clem foram um desastre; mesmo interessado, o estilo dele tocar bateria não tinha nada a ver com os Ramones, o tempo dobrado nos chimbais era algo totalmente estranho para um Clem Burke acostumado com a batida bem menos rígida no Blondie. Mesmo custando a acreditar na recuperação do ex-alcoólatra Marky, a banda resolveu marcar um ensaio para ver como o ex-baterista se sairia, uma música bastou para Johnny e Joey ouvirem o que sempre os Ramones deveriam soar, e uma semana após a tentativa com Clem, Marky estava de volta aos Ramones, 5 dias depois ele faria seu retorno e nenhum show teve que ser cancelado. O retorno triunfal de Marky, em 1987, foi marcado por uma agenda cheia de shows pelos Estados Unidos e pela Europa — também pela gravação de uma música nova de Joey chamada Merry Christmas (I Don't Wanna Fight Tonight), que foi lançada na Inglaterra como lado B do single de I Wanna Live; e pela gravação de um show no Ritz que seria usado para o vídeo de I Wanna Live.
Ente 1987 e 1988 os Ramones estavam sendo reconhecidos como uma banda realmente importante no cenário do punk-rock, Animal Boy e Halfway to Sanity eram citados como álbuns do ano, não tocavam nas rádios, não apareciam na MTV mas eram mainstream do mesmo jeito, músicos de bandas consolidadas ou emergentes citavam os Ramones como sua maior influência, Dee Dee lançava seu primeiro registro solo, "Funky Man", um 12 polegadas no qual mostrava um Rap inspirado em Run DMC, L.L. Cool J, Beastie Boys e Suicidal Tendencies. No vídeo de I Wanna Live, Joey vestia uma camiseta do grupo punk metal Corrosion of Conformity. No vídeo de I Wanna Be Sedated Dee Dee vestia outra do Motörhead, circulavam livremente e eram respeitados nas cenas do punk rock, hardcore, hard rock, heavy metal e rap, os Ramones eram uma banda universal e assim fizeram um show para dois mil surfistas de 64 países num campeonato mundial de surf em Porto Rico, foi neste clima que, em maio de 1988, foi lançado Ramonesmania, uma compilação de 30 músicas englobando todos os 10 álbuns que já tinham gravado. As poucas raridades ou novidades eram Sheena is A Punk Rocker, Howling At The Moon e Needles and Pins em versões singles, uma gravação inédita de Rock and Roll High School e um respeitável cover para uma canção de 1969 de uma banda obscura chamada 1910 Fruitgum Company.
Stephen King sempre foi um grande fã dos Ramones, certa vez, em 1984, promoveu um show em sua cidade natal no estado de Maine com Ramones e Cheap Trick, e em 1989, Dee Dee Ramone e Daniel Rey escreveram Pet Sematary, música que seria o nome e o tema de um novo filme de Stephen King, um pouco antes do lançamento do seu décimo primeiro álbum de estúdio, os Ramones lançaram Pet Sematary como single (no lado B, Sheena is a Punk Rocker, que também fazia parte da trilha sonora), prevendo que a música seria um grande hit, trataram de gravar um vídeo que foi rodado em uma noite de lua cheia em um cemitério de Nova Iorque, com participações de Debby Harry, Chris Stein, Daniel Rey, Andy Shernoff e Cheetha Chrome dos Dead Boys. Brain Drain apareceu em maio de 89 e recebeu a produção de Bill Laswell, foi o primeiro álbum após a volta do baterista Marky, das 12 faixas (6 compostas por Dee Dee), a primeira de cada lado se destacava: I Believe In Miracles abrindo o disco e Pet Sematary, a primeira do lado B. Depois de três álbuns de estúdio sem covers, ressuscitam a maravilhosa Palisades Park, de 1962, as demais faixas apresentavam parcerias com o Dictators Andy Shernoff, Johnny, Marky e Daniel Rey, fechando o álbum, 4 músicas de Joey Ramone, entre elas Merry Christmas, que já tinha aparecido no lado B de I Wanna Live; e Can't Get You Outta My Mind, música que já tinha sido gravada numa demo do começo da década de 80, no álbum Pleasant Dreams. Brain Drain foi lançado em maio de 1989; Pet Sematary já era vídeo e estava começando a tocar com freqüência nas rádios comerciais e na MTV, parecia que finalmente os Ramones teriam o merecido sucesso comercial, mas após o término de uma turnê americana, Dee Dee resolve sair da banda, seu último show foi na cidade californiana de Santa Clara, no dia 5 de julho de 1989. De 1984 até 1989, Dee Dee permaneceu praticamente longe das drogas pesadas e procurou ajuda em organizações como alcoólicos anônimos ou narcóticos anônimos, sempre com a ajuda de sua fiel esposa Vera, após gravar o álbum Brain Drain, no qual parecia estar totalmente envolvido, Dee Dee parou de tomar os seus medicamentos, terminou o seu casamento de 10 anos com Vera e depois abandonou os Ramones. Havia a pressão de intermináveis turnês, gravações e músicas a escrever, Ele estava sendo sóbrio com todo mundo, menos com ele próprio, realmente seu destino era a vida junkie, mesmo quando estava praticamente "limpo", de uma forma ou de outra a sua personalidade obsessiva vinha à tona, teve uma fase em que a sua coleção de armas ficou extremamente numerosa; teve outra fase na qual colecionava relógios e usava 2 em um pulso e 3 em outro, suas dezenas de tatuagens foram feitas em pouco tempo, para nunca mais se tatuar, como não estava de corpo e alma nos Ramones, abandonou a banda, com ele era tudo ou nada, mas o que ele queria mesmo era liberdade, nem que isso significasse uma volta ao vício em heroína, o que culminou com sua morte por overdose, no ano de 2002.
A saída de Dee Dee, fez com que os Ramones remanescentes tratassem logo de marcar uma audição para arranjar um novo baixista, nem passou pela cabeça deles acabrem com a banda, mesmo Dee Dee sendo a alma dos Ramones e o principal compositor, eles queriam e deveriam prosseguir, os testes para um novo baixista foram no mínimo constrangedores, a maioria dos candidatos compareceu à audição apenas para ver Johnny e Joey de perto, depois de inúmeras audições, chegou-se à conclusão de que o primeiro candidato era o mais interessante: Christopher Joseph Ward, de 24 anos, tocava bem, tinha estilo próprio e não imitava Dee Dee, assimo recebeu o apelido de C. Jay Ramone, a primeira apresentação foi no dia 4 de setembro de 1989 em um programa de TV e foi um desastre, mas o “batismo de fogo” foi no dia 30, na Inglaterra, até o final do ano C. J. fez mais 40 shows e encerrou o ano totalmente à vontade no palco, C.J. adorava fazer backing vocals e nos shows eram melhores e mais regulares que os de Dee Dee, C.J. trouxe novos e bons ares aos Ramones, sua juventude, vontade e talento fizeram muito bem para a banda, serviu até mesmo para unir um pouco Joey, Marky e Johnny, afinal a banda e os fãs não suportariam a perda de mais um membro original.
Joey começou um demorado e trabalhoso, porém bem sucedido, processo de abandono das drogas, em 1990 parecia um tornado, de tão ativo e intenso, promovia festas, discotecava em clubes, aparecia em programas de rádio e TV, fazia jam sessions com a nata do rock nova-iorquino, conduzia painéis de discussão anti-censura, entre outras causas como aids, ecologia, direitos dos animais e desemprego, era visto como um rock star essencial e de espírito elevado, ainda arranjava tempo para gravar dois vídeos novos: Merry Christmas' e I Believe in Miracles; além de compor várias músicas novas, mas ainda não era hora dos Ramones lançarem um álbum inédito, trataram de compilar os dois primeiros discos em um duplo e colocar umas faixas inéditas. All The Stuff (And More!) Volume 1 trazia duas músicas ao vivo, duas em versão demo (I Can't Be e I Don't Wanna Be Learned/I Don't Wanna Be tamed) e a música que entrou no lugar de Carbona Not Glue (Babysitter) na versão britânica do Leave Home, e em 1990 foi lançado "Lifestyle of the Ramones", uma compilação de todos os vídeos que a banda tinha feito; um ano após, "All The Stuff (And More!) Volume 2" foi lançado, o disco duplo trazia na íntegra "Rocket To Russia" e "Road To Ruin" e mais 4 faixas inéditas. Eram elas: I Want You Around (versão original), Yea Yea, I Don't Want To Live This Life Anymore e S.L.U.G.
O Motörhead compôs uma música chamada R.A.M.O.N.E.S. Joey foi quem se sentiu mais honrado com o tributo prestado por Lemmy, neste ano também foi lançado outro tributo chamado "Gabba Gabba Hey", com vários artistas norte-americanos, entre eles: Keith Morris, D.I., Chemical People, os irmãos Agnew, Jeff Dahl e duas bandas que estavam entre as prediletas de C.J. na época, L7 e Bad Religion.
Em 1991 os Ramones definitivamente eram uma banda universal. Turnê de 10 dias na Austrália, 10 na Espanha, 3 dias seguidos em Tóquio, Buenos Aires ou São Paulo começou a se tornar rotineiro. Os argentinos eram os fãs mais fanáticos da banda. Chegavam a fechar a rua do hotel e promoviam coros de "hey ho let's go" no aeroporto que davam para ser ouvidos pela banda ainda antes desta sair do avião. Em São Paulo, três apresentações cheias na extinta casa de shows Dama Xoc. Numa das noites pós-show, Joey participou de um programa de rádio e escolheu músicas de seus artistas favoritos: New York Dolls, Stooges, Motörhead, MC5, The Who, David Bowie, Jimi Hendrix, AC/DC, Buzzcocks, Blondie, Alice Cooper, Jane's Addiction e temas dos Ramones. Em Barcelona os Ramones reservaram duas datas e gravaram Loco Live, o segundo álbum ao vivo dos Ramones. O álbum saiu em duas versões: européia e americana. A diferença entre as duas era a capa e umas 5 faixas diferentes entre as 33 presentes. Nesta época os Ramones estavam tocando em um ritmo bem acelerado. C.J. fazia backing vocals certeiros e cantava Wart Hog, Marky comandava o chimbal de forma impressionante, Johnny era perfeito na sua simplicidade e Joey, mesmo atropelando frases, mostrava por que era um vocalista soberbo.
Mondo Bizarro foi lançado no dia 1º de setembro de 1992, com o sucesso do Nirvana e outras bandas alternativas, as portas estavam abertas para os Ramones, que desta vez esbanjavam credibilidade, Mondo Bizarro era esperado por muitos motivos, pois seria o primeiro registro de estúdio após três anos sem Dee Dee Ramone, o disco abria com Censorshit, música que Joey compôs anos antes e já vinha tocando em algumas aparições solo. Marky colaborou com dois temas pouco inspirados. Johnny não compôs nada e apenas escolheu que música dos The Doors eles iriam tocar; fizeram uma versão caprichada de Take It As It Comes, com Joe McGinty dos Psychodelic Furs nos teclados.
Dee Dee que, não estava mais na banda, mesmo assim colaborou com três temas: o hit do álbum, Poison Heart, e outras faixas brilhantemente cantadas por C.Jay: Main Man e Strenght To Endure. Poison Heart ganhou o primeiro clip saído de Mondo Bizarro e era uma música que Dee Dee tinha feito numa época em que ele estava tocando com Stiv Bators e Johnny Thunders. Dee Dee vendeu os direitos autorais dessa música para pagar uma fiança, pois estava preso por porte de drogas. Na verdade, Dee Dee continuou compondo para os Ramones porque precisava de dinheiro e agora os Ramones eram uma banda grande e vendia muito bem.
Produzido por Ed Stasium, Mondo Bizarro foi um enorme sucesso comercial na época de seu lançamento. Mondo Bizarro é definitivamente um álbum de Joey Ramone. Joey, que compôs 7 das 13 faixas, estava há dois anos livre das drogas e do álcool e estava levando uma vida 100% saudável, além de ter mergulhado na medicina holística, homeopatia, quiropatia e até mesmo no yoga, o começo dos anos 90 foi a época mais feliz e criativa do vocalista, escrevia sobre diversos temas com maestria: censura, política, solidão, fidelidade de seus fãs (It's Gonna Be Alright), temas ramônicos clássicos como Heidi Is A Headcase e Cabbies on Crack; e para fechar o álbum, Touring, originalmente composta por Joey em 81 e que em Mondo Bizarro recebeu uma nova versão. Mondo Bizarro foi sucesso de crítica e de vendas. Os Simpsons prestaram uma homenagem ao quarteto e a gravadora pediu para que os Ramones gravassem mais algumas versões dos anos 60, para futuro lançamento de um CD, com o cover Take It As It Comes do The Doors no lado A. O projeto se arrastou, a gravadora propôs algumas faixas para a banda "fazer", então cada ramone escolheu as faixas que mais amavam e que gostariam de regravar, e em 1993 foi lançado Acid Eaters. Os Ramones sempre fizeram regravações de músicas antigas e o resultado quase sempre era animador. Desta vez, elaboraram um álbum inteiro com músicas do final dos anos 60, a época que mais influenciou Joey e Johnny Ramone. Algumas escolhidas como Substitute, Somebody To Love e I Can't Control Myself já tinham sido regravadas por Sex Pistols, Agent Orange e Buzzcocks respectivamente. Também escolheram faixas obscuras de bandas clássicas como Out Of Time dos Rolling Stones e When I Was Young do The Animals. Marky sugeriu a inusitada 7 And 7 Is e C.Jay escolheu Have You Ever Seen The Rain? do Creedence Clearwater Revival — o baixista estava com prestígio sobrando e ficou responsabilizado por 3 belos vocais em My Back Pages do Bob Dylan, Shape Of Things To Come dos Yardbirds e Journey To The Center Of The Mind dos Amboy Dukes & Ted Nugent, faixa que abria o CD.
Apesar da qualidade indiscutível de mais este álbum, Acid Eaters foi um erro comercial. O momento pós-grunge pedia por novas canções ramônicas de punk rock simples e direto, lacuna preenchida comercialmente pelo estrondoso sucesso de bandas novas como The Offspring e Green Day. A versão normal do álbum encerrava com Surf City dos Beach Boys, já a versão japonesa continha uma décima terceira faixa também dos Beach Boys, entitulada Surfin' Safari.
Apenas em 1994 os outros Ramones ficaram sabendo que o vocalista
Joey estava com câncer, em 95, Joey deixou claro que os Ramones teriam que
parar de fazer shows, o vocalista estava ficando cada vez mais cansado e
debilitado, afinal não era nada fácil fazer shows longos e intensos, coberto
por jaqueta de couro e iluminação forte, além da saúde debilitada do vocalista,
o grande problema dos Ramones eram os vários anos de tensão e pouca comunicação
entre os integrantes, O fim da banda não era oficializado mas comunicaram à
imprensa que um último disco seria gravado, nesse clima, foi lançado ¡Adios
Amigos!. O disco abre com um cover inusitado de Tom Waits, na sequência, três
músicas de Dee Dee, sendo que a Makin Monsters for My Friends e It's Not For Me
To Know já tinham aparecido num disco solo do antigo baixista, Joey aparece com
apenas duas faixas lentas e brilhantes, Spiderman aparece como faixa escondida
e I Love You de Johnny Thunders and the Heartbreakers são outros dois covers do
álbum, Marky compõe Have a Nice Day, a faixa menos inspirada das 13 listadas.
Metade do disco é de autoria da parceria Daniel Rey e Dee Dee, sendo que em
Born To Die In Berlin o antigo baixista canta o terceiro verso
em alemão, numa gravação feita por telefone. C.Jay canta em 4 músicas, e
estréia como compositor na banda com duas músicas: Scattergun e Got A Lot To
Say. Do lançamento de ¡Adios Amigos! até o fim da banda os Ramones ficaram um
ano excursionando e fazendo os últimos shows pelas principais cidades do mundo,
no dia 29 de fevereiro gravaram um show em
Nova York, que deu origem ao terceiro álbum ao vivo do
quarteto: "Greatest Hits Live" - lançado no meio do ano de 96 e que
serviu para promover a participação dos Ramones na turnê Lollapalooza. Como o
título sugere, Greatest Hits Live trazia as músicas mais famosas do grupo, mas
o atrativo principal era o registro ao vivo de faixas de álbuns recentes como:
I Don't Want To Grow Up, Strenght To Endure, Spiderman, Cretin Family e The
Crusher.
Além disso duas versões de estúdio enriqueciam o disco: um cover da sessentista Any Way You Want It e uma regravação de R.A.M.O.N.E.S. do Motörhead. Logo após este show em NYC o Brasil recebeu pela última vez os Ramones em 6 datas emocionantes, na sequência, o quarteto fez em Buenos Aires o que seria o último show da história do grupo, mas um convite para participar do Lollapalooza alterou o curso da história, neste show em Buenos Aires no estádio de River Plate os Ramones tocaram junto com Iggy Pop e Die Toten Hosen para 70 mil argentinos alucinados. a TV Argentina transmitia ao vivo o espetáculo para todo o país, antes de Blitzkrieg Bop Joey vai ao microfone e fala "Don't cry for me Argentina", Dee Dee que morava em Buenos Aires na época ficou de fazer uma participação mas esta acabou não acontecendo, Dee Dee chegou no hotel na hora dos autógrafos, hora de tumulto e confusão, os seguranças não reconheceram o ex-baixista que se sentiu esnobado, finalmente a produção achou Dee Dee e o colocou dentro da van que os levariam ao local do show, mas Dee Dee parecia perturbado e simplesmente pulou pra fora da van e sumiu. O último show dos Ramones aconteceu no dia 06 de agosto de 1996 no Palace em Hollywood. chamaram vários convidados como Eddie Vedder, Lemmy, Tim e Lars do Rancid, Chris Cornell do Soundgarden e Dee Dee Ramone. Dee Dee ficou encarregado de cantar Love Kills mas esqueceu a maioria das letras, foi o show de número 2.263 e deu origem ao álbum e ao vídeo We're Outta Here! Os Ramones eram a epítome de NYC e fizeram o último show em Los Angeles apenas porque Johnny estava se mudando para lá e queria que assim fosse, a idéia inicial era que o último show fosse de graça no Times Square em NYC.
Após esta derradeira apresentação os Ramones ainda receberam uma proposta irrecusável para fazer seus últimos shows na América do Sul. Joey Ramone não aceitou, fato que deixou Marky e Johnny transtornados, afinal esta única semana de shows pelo Brasil e Argentina dariam muito mais lucro do que as seis semanas que fizeram no festival Lollapalooza, Joey sempre foi a alma dos Ramones e para ele, tudo já tinha realmente acabado, Joey não iria cantar por dinheiro, estava mais preocupado com sua doença e seu projeto solo.
A última vez que eles todos se reuniram (exceto Richie) foi em 99 no lançamento da compilação Hey Ho Let's Go, pela Rhino e antes disso no final de 97 no lançamento da box set We're Outta Here.
Sem os Ramones as boas músicas de Dee Dee não estavam sendo gravadas e em 97 surge o maravilhoso álbum Zonked!/Ain't It Fun, o melhor trabalho solo de Dee Dee Ramone, neste álbum ele assume os vocais e a guitarra, Marky toca bateria, Daniel Rey toca a outra guitarra e produz o trabalho, Barbara arrisca no contra-baixo e canta em 3 faixas, mas o destaque positivo fica para as participações vocais de Lux Interior e Joey Ramone.
Desde o fim dos Ramones, Joey lutava contra o câncer linfático e planejava seu disco solo, No final do ano 2000 o câncer deu uma trégua e o vocalista ainda fragilizado finalizava seu álbum junto com Daniel Rey, mas em dezembro Joey escorregou no gelo da calçada à frente de seu apartamento e quebrou a bacia, a medicação do tratamento foi interrompida para que uma cirurgia fosse realizada e assim o câncer se alastrou, num domingo de Páscoa no dia 15 de abril de 2001 Joey Ramone faleceu, a notícia abalou milhares de fãs do mundo inteiro, Os Ramones eram tudo para Joey, ele era um dos símbolos do punk e um dos vocalistas e personagens mais influentes e queridas da história do rock e da música.
Depois disso Dee Dee paradiou a si mesmo lançando trabalhos menores como Greatest and Latest, The Ramaiz e Hop Around, no dia 05 de junho de 2002 foi encontrado morto aos 49 anos em seu apartamento por uma overdose de heroína.
Foi pequeno e simples o enterro do baixista mais influente do punk rock, lá estavam sua mãe, sua esposa Barbara, Tommy, C.Jay, Johnny, Linda, Danny Fields, Legs McNeil, Daniel Rey, Ed Stasium e alguns músicos que tocavam com Dee Dee na época.
Johnny soube que tinha câncer de próstata em 1997 e faleceu no dia 15 de setembro de 2004 aos 55 anos em Los Angeles ao lado da esposa Linda e de alguns amigos, alguns destes amigos participaram da última empreitada de Johnny no rock, desde o fim dos Ramones o guitarrista se aposentou por completo mas se juntou ao vocalista Rob Zombie para produzir um tributo ao quarteto nova iorquino. "We're a happy family - A tribute to Ramones", que foi lançado em 2003 e se destacava de outros tributos ramônicos por trazer muitos artistas gigantes do mundo do rock como Metallica, Kiss e U2, vale ressaltar que o encarte desse tributo foi escrito por Stephen King.
